Netwerkgigant Cisco heeft een onderzoek ingesteld of de NSA inderdaad beveiligingslekken in de hardware van het bedrijf gebruikt om mensen te bespioneren, zoals afgelopen weekend in de Duitse krant Der Spiegel werd beweerd. Volgens de krant gebruikt de NSA hiervoor "software implantaten".

Het gaat hier om backdoors waarmee de NSA toegang kan krijgen tot de netwerkapparatuur van verschillende leveranciers en het netwerkverkeer dat de apparaten verwerken. Onder andere de naam van Cisco werd in het artikel genoemd. Cisco liet al aan Der Spiegel weten dat het niet met overheden samenwerkt om de apparatuur aan te passen of van backdoors te voorzien.

Ook heeft de Amerikaanse netwerkgigant naar eigen zeggen bij Der Spiegel de documenten in kwestie opgevraagd, maar die nog niet ontvangen. Maandag publiceerde Der Spiegel echter aanvullende informatie, waaruit blijkt dat de NSA "technische kwetsbaarheden" in de producten van Cisco zou gebruiken om toegang te krijgen.

"We zijn zeer bezorgd over alles dat de integriteit van onze producten en de netwerken van onze klanten beïnvloedt en blijven naar aanvullende informatie zoeken", aldus Cisco's John Stewart. Klanten van het bedrijf worden via deze pagina over de ontwikkelingen van het onderzoek op de hoogte gehouden.