Courtney Ogden claimt dat haar val tijdens een triathlon in het westen van Australië werd veroorzaakt doordat zij geraakt werd door een vallende camera drone. Deze drone was aanwezig om het evenement vast te leggen. Een opvallend detail in deze zaak is dat het bedrijf verantwoordelijk voor de gecrashte drone beweert dat het controleverlies een direct gevolg was van een bewuste hack poging. Het is niet duidelijk of de drone tegen de deelneemster aanvloog, of dat deze simpelweg vlak naast haar neer kwam.

Channel Hopping

Warren Abrams, eigenaar van New Era Photography and Film en verantwoordelijk voor de camera drone, beweert dat een eerste onderzoek erop wijst dat de drone onbestuurbaar werd door “channel hopping” waardoor de eigenlijke bestuurder de controle over de drone verloor.

Volgens Abrams kan zoiets simpels als een mobiele telefoon gebruikt worden om de channel hop toe te passen en dat het daarom erg lastig zou zijn om te achterhalen wie verantwoordelijk is voor de aanval. Verder laat Abrams weten dat na een uitgebreide controle en een testvlucht geen verdere problemen bij de drone geconstateerd werden, maar dat de drone wel betrokken was bij een gelijksoortig incident eerder op de dag.

Regelgeving

De Civil Aviation Safety Authority, of CASA, verantwoordelijk voor de veiligheid van de burgerluchtvaart in Australië, laat weten dat het incident duidelijk bewijs is voor de noodzaak van regelgeving met betrekking tot het besturen van onbemande luchtvaartuigen. In Australië dienen bestuurders die in commerciële capaciteit een onbemand vliegtuig besturen hiervoor gecertificeerd te zijn. Noch Warren Abrams noch zijn bedrijf komen voor op de lijst van de 92 nationaal gecertifieerde bestuurders.

CASA woordvoerder Peter Gibson geeft aan overtuigd te zijn van het feit dat geavanceerde drones zoals gebruikt voor commerciële doeleinden niet op deze manier gehackt zouden kunnen worden. Daarentegen is hij van mening dat dit misschien wel mogelijk zou zijn bij basismodellen die gewoon in de winkel aangeschaft kunnen worden. Maar de kans dat deze basisvarianten voor commerciële activiteiten gebruikt worden is volgens hem dan ook klein.

Onderzoek

De organisatoren van de triatlon zijn van plan een onderzoek in te stellen naar de precieze omstandigheden van het ongeluk en zijn van mening dat dit niet had mogen gebeuren.