Kunstenaars hebben een lamp ontwikkeld die stiekem gesprekken kan afluisteren om de inhoud vervolgens automatisch op Twitter te plaatsen. De Conversnitch, zoals de lamp heet, is een creatie van Brian House en Kyle McDonald en kan voor minder dan 100 dollar in elkaar worden gezet.

De afluisterlamp bestaat uit een Raspberry Pi minicomputer, een microfoon, een LED en een plastic bloempot. Het apparaatje wordt vervolgens in de fitting van een lamp geschroefd waar het ook de stroom vandaan haalt. Vervolgens wordt de audio van opgenomen gesprekken via open wifi-netwerken in de buurt naar het Mechanical Turk crowdsourcing platform van Amazon gestuurd.

Mechanical Turk is een online marktplaats waar mensen tegen betaling allerlei werkzaamheden verrichten. House en McDonald betalen een kleine vergoeding voor het uitwerken van de opgenomen gesprekken die vervolgens op het Conversnitch Twitteraccount worden geplaatst. De Turk-werknemers kregen wel als opdracht om geen namen te vermelden, zo meldt Wired.

De lamp is inmiddels op verschillende plekken geplaatst, zoals een McDonald's in New York, een bureaulamp in een slaapkamer en banklobby, maar ook in een bibliotheek en lantaarnpaal in Manhattan’s Washington Square Park. McDonald haalde in 2011 ook al het nieuws toen hij software op laptops in verschillende Apple Stores installeerde die beelden via de webcam naar zijn server stuurde.