De NSA heeft de Carnegie Mellon Universiteit 2 miljoen dollar geschonken voor onderzoek naar de problemen bij het ontwerp van veilige en betrouwbare informatiesystemen, ook bekend als 'Science of Security' (SoS). Naast de schenking werkt de NSA ook samen met de universiteit tijdens het onderzoek.

Hiervoor is een klein laboratorium opgezet, een lablet genaamd. Drie andere universiteiten beschikken ook over lablets die door de NSA zijn gesponsord. Het ondezoek moet kennis opleveren voor het ontwerp van betrouwbare systemen. Verschillende disciplines komen hier bij elkaar, zoals informatica, computer engineering, software engineering, gedragswetenschap en economie.

De wetenschappers hebben binnen SoS vijf "lastige problemen" geidentificeerd, waarbij onderzoekers van de univeristeit zich op twee van deze problemen zullen richten: schaalbaarheid en combinatiemogelijkheden en menselijk gedrag en bruikbaarheid. Zo wordt er niet alleen naar de manier gekeken waarop mensen computersystemen gebruiken, maar ook naar het gedrag van aanvallers en kwaadwillend personeel. Volgens de universiteit zijn er geen publicatiebeperkingen door de NSA opgelegd.