Een nieuwe gratis e-maildienst die gebruikers versleuteld met elkaar laat e-mailen is een publieke bètatest gestart. De dienst heet ProtonMail en is ontwikkeld met behulp van wetenschappers van Harvard, het Massachusetts Institute of Technology en het Europese onderzoekslaboratorium CERN.
ProtonMail is volgens de ontwikkelaars volledig gericht op gebruiksvriendelijkheid. "Onze visie is om encryptie en privacy door gebruiksvriendelijkheid mainstream te maken. Er is geen installatie, alles gebeurt automatisch achter de schermen", zegt mede-ontwikkelaar Jason Stockman.
De maildienst gebruikt twee wachtwoorden om een account te beveiligen. Het eerste wachtwoord is het wachtwoord om in te loggen en wordt naar de servers van ProtonMail gestuurd. Het tweede wachtwoord is het wachtwoord voor de mailbox en blijft lokaal op de computer, binnen de browser, waar het versleutelen en ontsleutelen van e-mailberichten wordt afgehandeld. Als gebruikers dit tweede wachtwoord vergeten kunnen ze eerdere e-mails niet meer lezen.
"Zoals onze gebruikers uit China, Iran, Rusland en andere landen in de wereld de afgelopen maanden hebben laten zien is ProtonMail een belangrijke tool voor de vrijheid van meningsuiting en zijn we erg blij om het eindelijk voor de hele wereld beschikbaar te maken", aldus de ontwikkelaars op het eigen blog.
Volgens beveiligingsgoeroe Bruce Schneier zijn internetgebruikers op dit soort kleinere aanbieders aangewezen als ze hun e-mail automatisch willen laten versleutelen, aangezien de grotere aanbieders dit niet willen. "Deze grote bedrijven willen je spullen helemaal niet versleutelen, omdat ze je ook bespioneren. Hopelijk is het NSA-debat een stimulans voor mensen om meer encryptie toe te voegen", zo laat hij tegenover AFP weten.
ProtonMail bevindt zich met opzet in Zwitserland, waar de privacy beter geregeld zou zijn dan in de VS. Zelfs als een Zwitserse rechtbank bepaalt dat het bedrijf gegevens van gebruikers moet overhandigen, zou het alleen maar versleutelde gegevens kunnen afstaan, omdat het niet de sleutel tot de gegevens heeft. "We krijgen het wachtwoord nooit te zien", aldus Stockton.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.