Onderzoekers aan de Rutgers School of Engineering hebben een nieuw alternatief voor wachtwoorden op smartphones en tablets bedacht, waarbij gebruikers vrije vormen met hun vinger mogen tekenen. Dat moet meer bescherming bieden dan een pincode of het tekenen van een vlak over negen punten.

Deze inlogmanieren, die nu voornamelijk worden gebruikt, kunnen door 'schoudersurfers' worden bekeken en onthouden. "Een oplettend oog is voldoende om een wachtwoord te stelen", aldus Janne Lindqvist, één van de projectleiders. De oplossing die de onderzoekers voor het wachtwoordprobleem bedachten is het maken van een vrije tekening.

Vorm

"Je kunt elk vorm maken met een willekeurig aantal vingers, en in elke grootte of locatie op het scherm", merkt Lindqvist op. "We zagen dat deze beveiligingsmaatregel zowel in de wetenschappelijke literatuur als in de praktijk ontbrak, dus besloten we het potentieel ervan te testen." De onderzoekers lieten 63 deelnemers aan het onderzoek een vorm tekenen en de vorm nog eens herhalen. Tien dagen later moest de vorm weer worden herhaald. Het bleek dat gebruikers een voorkeur voor de bewegingen hebben in plaats van het gebruik van wachtwoorden.

Vervolgens werden er zeven informaticastudenten ingezet om de getekende bewegingen tijdens het schoudersurfen af te kijken. Geen enkele student slaagde erin om de tekening van de deelnemers aan het onderzoek met succes na te tekenen. Het lijkt echter onwaarschijnlijk dat gebruikers op korte termijn tablets en smartphones kunnen ontgrendelen door wat op het scherm te krabbelen, aangezien het onderzoek naar deze authenticatiemethode nog in de kinderschoenen staat.