Apple ontkent dat het iPhone-gebruikers overal volgt of toegang tot hun locatiegegevens heeft, zo heeft het Amerikaanse IT-bedrijf na beschuldigingen op de Chinese televisiezender CCTV laten weten. Volgens een Chinese onderzoeker zou Apple gebruikers volgen en hun locatiegegevens opslaan.

Daarmee zouden gebruikerspatronen inzichtelijk worden wat informatie over de economische situatie in China en zelfs staatsgeheimen zou kunnen prijsgegeven. De onderzoeker bestempelde de iPhone dan ook als een risico voor de staatsveiligheid. In een verklaring op de Chinese website van Apple stelt het bedrijf dat privacy vanaf het eerste moment in de producten en diensten zit ingebouwd.

"In tegenstelling tot veel andere bedrijven, is ons bedrijf niet afhankelijk van het verzamelen van grote hoeveelheden persoonlijke informatie van onze klanten." Volgens Apple is het via de locatiegegevens mogelijk om snel bepaalde diensten aan te bieden, zoals welke restaurants en winkels er in de buurt zijn. Dit gebeurt echter op apparaatniveau. "Apple volgt de locatie van gebruikers niet. Apple heeft dit nooit gedaan en heeft ook geen plannen om het ooit te doen."

Doordat het bepalen van de locatie van een iPhone via gps enkele minuten kan duren, gebruikt Apple vooraf opgeslagen informatie over wifi-netwerken en zendmasten, waardoor de locatie binnen enkele seconden kan worden vastgesteld. Apple laat weten dat tijdens dit proces de iPhone geen informatie verstuurt die uniek aan het toestel of de gebruiker is te herleiden. Daarnaast moeten gebruikers het gebruik van Location Services zelf inschakelen, omdat dit standaard niet het geval is. Ook moeten apps die hier gebruik van willen maken eerst toestemming aan de gebruiker vragen.

Verkeersgegevens

In het geval dat de iPhone in het verkeer wordt gebruikt kan iOS de "Frequent Locations" opslaan om een routebeschrijving te tonen. Deze gegevens worden echter alleen lokaal en versleuteld op het toestel opgeslagen. Er worden daarnaast geen back-ups van op iTunes of iCloud gemaakt en Apple zegt deze gegevens ook niet op te vragen. Verder hebben gebruikers de keuze om de optie ook uit te schakelen.

Als laatste besluit Apple de verklaring door te zeggen dat het geen toegang tot de Frequent Locations van gebruikers op hun iPhone heeft of hun location cache. "Zoals al eerder gezegd heeft Apple nog nooit met overheidsdiensten van welk land dan ook samengewerkt om een backdoor aan onze producten toe te voegen. We hebben ook nog nooit toegang tot onze servers gegeven en zullen dit ook nooit doen."