De FBI heeft een waarschuwing voor virtuele ontvoeringen afgegeven, waarbij criminelen mensen opbellen dat hun geliefde is ontvoerd en er snel losgeld moet worden betaald. In werkelijkheid is er echter niemand ontvoerd. Dit soort scams vinden al enige tijd plaats, maar de criminelen hebben hun werkwijze door de jaren heen veranderd. Bij de eerste gevallen werd bijvoorbeeld het adres van een Amerikaanse toerist in een bus in Mexico gebruikt om het thuisfront te bellen en te bedreigen. Inmiddels krijgen de oplichters hulp van hotelpersoneel en wordt er zelfs aan "cold calling" gedaan, waarbij mensen thuis worden gebeld.
Het overkwam voormalig politieagent Jose Ramirez die in Mexico aan een ironmanwedstrijd had meegedaan. Hij werd 's nachts in zijn hotelkamer opgebeld door iemand die beweerde lid van het Zetas drugskartel te zijn. Volgens de beller moest Ramirez een boete van 10.000 dollar betalen, anders werd hem iets aangedaan. De beller had de gegevens van Ramirez waarschijnlijk van een handlanger in het hotel gekregen.
Ramirez werd bedreigd en kreeg instructies om nieuwe telefoons te kopen, van hotel te veranderen en geld op te nemen. Daardoor kon zijn vrouw hem niet meer bereiken. Uiteindelijk belde zijn vrouw de politie die samen met de Mexicaanse politie Ramirez wist te vinden. In het geval van dit soort telefoontjes adviseert de FBI om kalm te blijven, geen informatie met de beller te delen, de locatie van het "ontvoerde" slachtoffer proberen vast te stellen en te kijken of er met het slachtoffer gesproken kan worden.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.