Bij een wereldwijde operatie van politie- en justitiediensten tegen illegale marktplaatsen op internet zijn gisteren en vandaag honderden criminele Tor-sites offline gehaald. Bezoekers van de sites, die alleen via het Tor-netwerk toegankelijk zijn, krijgen een waarschuwing te zien dat de sites in beslag zijn genomen.

De internationaal gecoördineerde operatie onder de codenaam Onymous ging woensdag van start met de aanhouding van de vermeende beheerder van de illegale online marktplaats Silk Road 2.0. Via deze marktplaats werden allerlei drugs verhandeld. Tijdens het onderzoek naar de zwarte markt bleek dat de webserver van Silk Road 2.0 enige tijd in Nederland heeft gestaan. Onder leiding van het Landelijk Parket van het Openbaar Ministerie (OM) zijn ook in Nederland door de politie computerservers in beslag genomen.

"Het houdt hier niet op. Achter deze marktplaatsen zitten mensen die miljoenen euro’s verdienen. Zij zijn in een volgende fase aan de beurt", stelt cybercrime officier van justitie Lodewijk van Zwieten. Behalve in de Verenigde Staten zijn ook in Ierland, het Verenigd koninkrijk en Duitsland in totaal 17 aanhoudingen verricht. Inmiddels zijn ook meer aanhoudingsbevelen uitgebracht. Daarnaast is beslag gelegd op bitcoins ter waarde van meer dan een miljoen dollar en 180.000 euro aan contant geld, drugs, goud en zilver.

Het grote doel van de internationale operatie is de verkoop, distributie en promotie van illegale goederen en diensten te stoppen. "Wij laten zien dat ook op het verborgen internet niemand onzichtbaar of onaantastbaar is. Dit onderzoek loopt parallel met een project ITOM waarin de Europese lidstaten op zoek zijn naar de beste manieren om illegale handel op online marktplaatsen te bestrijden", aldus Van Zwieten. In totaal zouden er 400 websites uit de lucht zijn gehaald.