Het Tor Project heeft uitgehaald naar journalisten en media die over een onderzoek (PDF) berichten waaruit zou blijken dat "een groot deel" van de Tor-gebruikers is te ontmaskeren. Het onderzoek is namelijk geen nieuws en zou daarnaast verkeerd zijn geïnterpreteerd. Het Tor Project krijgt hierin bijval van de onderzoekers die het daadwerkelijke onderzoek uitvoerden.
De onderzoekers stellen in hun rapport dat een aanvaller die een groot deel van het Tor-netwerk in handen heeft het verkeer kan analyseren, om zo vervolgens gebruikers te identificeren. Het Tor-netwerk is juist ontwikkeld om de anonimiteit van gebruikers te beschermen en hun IP-adres af te schermen. Het verkeer dat Tor-gebruikers genereren zou bepaalde eigenschappen bevatten. Een aanvaller die over voldoende knooppunten in het Tor-netwerk beschikt of het verkeer op een andere manier kan analyseren, kan de verkeerspatronen bekijken om overeenkomsten te achterhalen en zo gebruikers te identificeren.
Tijdens een test in het laboratorium wisten de onderzoekers 100% van de gebruikers te identificeren. Bij het herhalen van hun experiment op het echte Tor-netwerk werd hetzelfde resultaat bij 81,4% van de experimenten herhaald, waarbij er een false positive marge van 6,4% was. Dit wil echter niet zeggen dat het nu mogelijk is om 81% van de daadwerkelijke Tor-gebruikers te identificeren, zo reageren de onderzoekers op alle berichtgeving in de media.
Volgens het Tor Project zou de aanval en het correleren van de gegevens in de praktijk helemaal niet zo uitpakken als in de gecontroleerde laboratoriumomgeving. Daarnaast is de aanval afhankelijk van het deel van het internet dat de aanvaller in handen heeft of kan analyseren. Hoewel het Tor Project blij met het onderzoek is, is het geen nieuws. In het verleden zijn namelijk soortgelijke aanvalsscenario's bedacht en dit onderzoek voegt daar niets aan toe. Tor-gebruikers hoeven dan ook niet in paniek te raken, aldus Tor-ontwikkelaar Roger Dingledine.
Vanwege alle onterechte berichtgeving besloten ook de onderzoekers op de verklaring van Dingledine te reageren. Ze stellen dat de berichtgeving waarin wordt gesteld dat "81% van het Tor-verkeer" is te ontmaskeren niet waar is. Het zou gaan om 81,4% van de experimenten, iets wat ook in het onderzoeksrapport staat vermeldt. Het onderzoek zelf zou al eerder dit jaar zijn gepubliceerd en is volgens de onderzoekers "niets nieuws" en alleen een experimentele validatie van een onderzoek uit 2007 door andere onderzoekers.
Ze hekelen het feit dat journalisten de resultaten verkeerd hebben geïnterpreteerd en gebruiken om angst te verspreiden. "Wat totaal onacceptabel is." Ook Dingledine hekelt de berichtgeving. "Het is inderdaad spijtig als een journalist een nieuw onderzoek pakt, verkeerd interpreteert en gebruikt om meer advertentie-inkomsten te genereren of wat het is dat journalisten tegenwoordig belangrijk vinden."
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.