De trackingbescherming die Mozilla aan Firefox 35 heeft toegevoegd zorgt ervoor dat websites veel sneller worden geladen, tot wel 44%. Dat blijkt uit onderzoek (pdf) van Georgios Kontaxis en Mozilla's Monica Chew, die inmiddels niet meer voor de browserontwikkelaar werkt. De trackingbescherming in Firefox blokkeert verzoeken naar trackingdomeinen, om zo de privacy van gebruikers te beschermen. Het gaat dan bijvoorbeeld om domeinen van advertentienetwerken.

Het gebruik van trackingbescherming zorgde voor een afname van 67,5% van het aantal HTTP-cookies dat tijdens het bezoeken van de 200 populairste nieuwssites werd geplaatst. Dit komt niet alleen de privacy ten goede, maar ook de snelheid van het laden. Doordat Firefox de content van de trackingdomeinen niet laadt, is er ook sprake van prestatievoordelen. Namelijk de laadtijd van de websites die met 44% afneemt en een afname van 39% van de hoeveelheid ingeladen data. Het effect is kleiner bij andere websites, omdat nieuwssites vaak externe content embedden, zo lieten de onderzoekers eerder al tijdens een Air Mozilla talk weten.

De onderzoekers stellen dat bij het inkomstenmodel op internet de belangen van gebruikers, adverteerders en contentaanbieders niet op één lijn zitten, waardoor er een "race to the bottom" ontstaat. Aangezien de industrie de meeste politieke en economische macht heeft, is het aan gebruikers en browsers om voor de belangen op te komen, zo stellen ze. Ook waarschuwen de onderzoekers dat websites en contentaanbieders die alleen van advertentie-inkomsten afhankelijk zijn uiteindelijk zullen verdwijnen, tenzij ze alternatieve inkomstenmodellen vinden.

"Ik geloof dat Mozilla voortgang kan boeken op het gebied van privacy", merkt Chew op. Volgens haar conflicteert de huidige advertentiewerkwijze die "gratis" content mogelijk maakt met zorgen over veiligheid, privacy, stabiliteit en prestaties. Volgens de wetenschapster is Firefox vooral een browser voor gebruikers en niet de industrie. "Adverteren maakt content niet gratis. Het externaliseert alleen de kosten op een manier die kwaadaardige en incompetente spelers aanmoedigt om dingen als Superfish te maken, computers met malware te infecteren en websites te maken die onveilige plug-ins vereisen."