De spionageactiviteiten van de NSA die klokkenluider Edward Snowden onthulde en de nog altijd niet voldoende aangepaste wetgeving die het mogelijk maakt kost Amerikaanse techbedrijven miljarden dollars. Zo stelt de Information Technology & Innovation Foundation (ITIF) in een nieuw rapport (pdf).

Door het niet voldoende hervormen van Amerikaans surveillancebeleid zouden Amerikaanse techbedrijven schade oplopen, wat weer Amerikaanse banen kost en de Amerikaanse handelsbalans verzwakt. De ITIF schatte in 2013 dat een kleine daling van buitenlandse bedrijven die geen Amerikaanse clouddiensten gebruiken in 2016 de VS tussen de 21,5 miljard en 35 miljard dollar zou kunnen kosten. Volgens de stichting blijkt nu dat nieuw alleen de cloudsector door de NSA-spionage is getroffen, maar ook andere sectoren slechter dan verwacht presteren. De schade zal waarschijnlijk dan ook veel hoger uitpakken dan de geschatte 35 miljard dollar.

"Samengevat, buitenlandse klanten vermijden Amerikaanse bedrijven", concluderen de onderzoekers die in hun rapport verschillende economische gevolgen beschrijven. Ze pleiten er daarnaast voor dat, nu onlangs het congres een spionagewet aanpaste waardoor de NSA de telefoongegevens van Amerikaanse burgers niet meer massaal mag verzamelen, ook andere omstreden digitale surveillance-activiteiten van de Amerikaanse inlichtingendiensten worden aangepakt.