Door het gebruik van informatie uit openbare bronnen zoals websites en social media, alsmede gps-gegevens, is de politie succesvoller bij het opsporen van criminelen, zo laat de politie zelf weten. De politie beschikt sinds enkele jaren over Real Time Intelligence Centers (RTIC).

Sinds de start van de Nationale Politie zijn elf van dit soort centra opgezet. Hierin werken politiemensen die 24 uur per dag en zeven dagen in de week rechercheurs en agenten op straat actief ondersteunen met real-time informatie bij de melding waar ze op af gaan. Agenten op straat krijgen op deze manier actuele en relevante informatie. Hiervoor wordt informatie uit de politiesystemen gekoppeld aan openbare bronnen, zoals websites en social media.

Een recent voorbeeld waarin het RTIC van de politie-eenheid Noord-Holland een cruciale rol heeft gespeeld is een poging tot woningoverval aan de Weegbree in Zwaag eind juli. Hierbij heeft een getuige de verdachten gefotografeerd en deze doorgegeven aan de politie. Medewerkers van het RTIC hebben deze foto’s onderzocht, onder andere met behulp van social media, waarna de identiteit van het drietal duidelijk werd. Agenten op straat werden ingelicht wie de verdachten waren en waar ze woonden. Kort daarna werd het trio aangehouden.

Gps

Een andere open bron die werknemers van het RTIC inzetten is het natrekken van gps-signalen zodat gestolen telefoons teruggevonden kunnen worden. Deze gps-signalen zijn tevens een manier om een vluchtrichting van een dader, van bijvoorbeeld een straatroof, te bepalen. De politie merkt op dat het hierbij belangrijk is dat er een "Find my phone-app" op de smartphone zit, aangezien dit de opsporing vereenvoudigt.

Daarnaast worden ook Twitterberichten gevolgd. Dreigtweets die bij de politie binnenkomen worden meteen geanalyseerd. Zo wordt er gekeken of de verdachte een bekende van de politie is, hoe ernstig de dreiging is en of zijn locatie kan worden achterhaald. Al deze informatie wordt verzameld en aan elkaar gekoppeld. Als er bijvoorbeeld foto’s van een verdachte of vermiste persoon bekend zijn, worden deze doorgestuurd naar de agent op straat.