Vorige week haalde BlackBerry-ceo John Chen het nieuws door in een blogposting te stellen dat criminelen er niet op hoeven te rekenen dat de smartphonefabrikant zich voor hun privacy zal inzetten. Een positie die Chen na het publiceren van de laatste financiële cijfers tegenover journalisten herhaalde.

Zonder Apple bij naam te noemen hekelde Chen de concurrent uit Cupertino, omdat het bedrijf weigerde aan een gerechtelijk onderzoek mee te werken. Het ging om een vergrendelde telefoon die opsporingsdiensten niet konden ontgrendelen. Apple liet echter weten dat het ook niet in staat was om de ontgrendeling ongedaan te maken. Chen stelde dat Blackberry ook privacy en veiligheid voorop stelt, maar dat de 'privacy commitment' van het bedrijf niet voor criminelen geldt.

"We zijn het niet eens met het idee dat techbedrijven redelijke en rechtmatige verzoeken om toegang te krijgen moeten weigeren. Net als verantwoordelijke burgers de verantwoordelijkheid hebben om misdaad te voorkomen, hebben ook bedrijven, binnen de juridische en ethische grenzen, een verantwoordelijkheid om opsporingsdiensten te helpen." Wel stelde Chen dat bedrijven geen backdoors moeten toestaan en ook het verzwakken of verbieden van encryptie geen optie is.

De Blackberry-ceo besloot zijn blogposting met de opmerking dat iedereen zowel recht op privacy als openbare veiligheid heeft. "Hierin moeten we een balans vinden en de techleiders van deze wereld moeten consumenten en overheden helpen om geïnformeerde beslissingen te maken." Er volgde een golf van kritiek, maar drie dagen later herhaalde Chen zijn standpunt, zo meldt de Canadian Press.

"Als er elementen zijn die een gevaar voor de maatschappij vormen, dan is het onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om te helpen", aldus Chen. In het geval BlackBerry een gerechtelijk bevel krijgt zal het locatiegegevens, wie met wie belde en alle metadata daar omheen aan de politie verstrekken. "De data zelf zijn veilig, omdat we die niet hebben. De inhoud van de content wordt niet opgeslagen", stelt de BlackBerry-ceo.