Het Internet of Things vormt een bedreiging voor de privacy en integriteit van data, maar biedt ook een kans voor inlichtingendiensten om informatie te verzamelen, zo stelt James Clapper, hoofd van de Amerikaanse inlichtingendiensten in een getuigenis aan het inlichtingencomité van de Amerikaanse senaat.

Clapper zal vandaag voor het comité getuigen. In zijn vooraf opgestelde getuigenis (pdf) stelt hij dat zowel de samenleving als inlichtingendiensten de komende jaren steeds afhankelijker van informatietechnologie worden. De manier waarop inlichtingendiensten straks hun missies zullen uitvoeren zal groter in omvang zijn en meer impact hebben dan ooit tevoren, aldus Clapper in zijn getuigenis.

"Apparaten, gemaakt met minimale veiligheidsvereisten en nauwelijks getest, en steeds complexer wordende netwerken kunnen tot grootschalige kwetsbaarheden in de infrastructuur en overheidssystemen leiden. Deze ontwikkelingen vormen uitdagingen voor onze eigen cyberverdediging en operationele werkzaamheden, maar bieden ook nieuwe kansen voor onze inlichtingendiensten", laat Clapper weten.

Hij noemt daarbij specifiek het Internet of Things (IoT), waarbij allerlei "slimme" apparaten met internet verbonden zijn. Onderzoekers hebben keer op keer aangetoond dat IoT-apparaten vol kwetsbaarheden zitten, die de integriteit en privacy van data of de continuïteit van de dienstverlening kunnen bedreigen. Toch biedt ook het Internet of Things uitgebreide mogelijkheden voor inlichtingendiensten, merkt Clapper op. "In de toekomst kunnen inlichtingendiensten het IoT mogelijk voor identificatie, surveillance, monitoring, locatietracking en rekrutering gebruiken, of om toegang tot netwerken of inloggegevens te krijgen."