Het Internet of Things zal de samenleving veranderen op manieren die we nu nog niet kunnen voorstellen, zo voorspelt beveiligingsexpert Bruce Schneier. Hij stelt dat het Internet of Things de grootste robot ter wereld zal worden. Een robot die allerlei informatie over zijn omgeving verzamelt.

Daarbij zal menselijke interactie onnodig worden, aangezien de sensoren de gegevens zelf zullen verzamelen en het systeem deze data zal interpreteren, om vervolgens zelf acties te ondernemen. "Deze robot zal steeds meer autonoom opereren", laat Schneier in een column voor zakenblad Forbes weten. De robot zal voornamelijk goedaardig zijn en dingen in het belang van mensen doen.

"Maar het zal ook onze samenleving veranderen op manieren die we niet kunnen voorspellen", waarschuwt hij. Het gaat dan om zowel goede als slechte veranderingen. "Het zal totalitaire overheden mogelijk maken, criminelen en hackers allerlei nieuwe mogelijkheden bieden, de machtsbalans veranderen en samenlevingen veranderen", merkt Schneier op.

Toekomst

De expert erkent dat de toekomst koffiedik kijken blijft, aangezien technologische veranderingen door wetenschappelijke ontwikkelingen eenvoudig zijn te voorspellen, maar het veel lastiger is om de sociale veranderingen te voorspellen die hier weer het gevolg van zijn. "Misschien zal het meer als een organisme zijn, zonder één geest. Een deel ervan wordt door grote ondernemingen en overheden bestuurd. Kleinere gedeeltes door ons. Maar het gedrag zal door de miljoenen kleine taken en miljarden interacties met delen van zichzelf grotendeels onvoorspelbaar zijn."

Om het proces in goede banen te leiden pleit Schneier voor de oprichting van een apart overheidsministerie dat met alle complexiteit van deze grote robot kan omgaan. "We kunnen over de details discussiëren, maar er is geen bestaande overheidsinstantie die zowel de expertise of autoriteit heeft om iets van deze omvang aan te pakken. En de vraag is niet of de overheid deze technologieën zal reguleren, maar hoe slim ze zijn als ze het doen."