De Amerikaanse Belastingdienst IRS heeft een waarschuwing voor phishing en malware afgegeven, aangezien het aantal incidenten met zo'n 400% is toegenomen. In januari kwamen er ruim 1.000 meldingen van incidenten met malware en phishing binnen, terwijl er dat een jaar eerder nog zo'n 250 waren.

In februari is er al een verdubbeling van het aantal incidenten in vergelijking met vorig jaar waargenomen. In de eerste weken van 2016 zijn er al meer incidenten gemeld dan in heel 2014 en staat de teller al op de helft van het aantal gemelde incidenten in 2015, toen er zo'n 2800 meldingen binnenkwamen. De phishingaanvallen vinden plaats via e-mail, sms-berichten en telefoon. De oplichters proberen ontvangers naar phishingsites te lokken waar geprobeerd wordt om persoonlijke belastinggegevens te stelen.

Fraudeurs gebruiken deze gegevens vervolgens voor het doen van frauduleuze belastingteruggave. "Hoewel er veel aandacht voor de telefoonscams was, maken we ons erg zorgen dat de toename van phishingaanvallen via e-mail meer belastingbetalers bedreigt", zegt commissaris John Koskinen. Hij waarschuwt dat het ook voorkomt dat de phishingsites malware bevatten, waarmee gegevens worden gestolen. Om consumenten alert te maken is de IRS een campagne gestart.