Het Europees Parlement heeft vandaag nieuwe bevoegdheden voor Europol goedgekeurd om cybercrime, terrorisme en andere misdrijven te bestrijden. Ook moet er sneller op dreigingen kunnen worden gereageerd. Volgens het Europees Parlement zijn de nieuwe bevoegdheden van 'sterke databeschermingsmaatregelen' en 'democratisch toezicht' voorzien.

Door de bevoegdheden kan Europol in sommige gevallen direct informatie met bedrijven uitwisselen. In het geval van bijvoorbeeld IS-pagina's op Facebook kan Europol vragen om die te laten verwijderen. Op deze manier moet de verspreiding van terroristische propaganda sneller worden tegengegaan. Verder zorgen de nieuwe regels ervoor dat EU-lidstaten verplicht worden om Europol van gegevens te voorzien die de opsporingsdienst wil hebben.

De Europese Databeschermingsautoriteit (EDPS) zal toezien op de activiteiten van Europol en er is een klachtenprocedure waar burgers kunnen aankloppen. Daarnaast zal het werk van Europol ook door een aparte groep, bestaande uit leden van nationale parlementen en Europarlementariërs, worden gecontroleerd. "De nieuwe bevoegdheden voor Europol zijn een krachtig juridisch middel dat de veiligheid van Europese burgers zal helpen", zegt de Spaanse Europarlementariër Agustín Díaz de Mera. De nieuwe bevoegdheden gaan in op 1 mei 2017.