Minister Hennis-Plasschaert van Defensie wil niet bevestigen of ontkennen dat het Nederlands-Duitse defensiebedrijf Rheinmetall Defence in 2012 door Chinese hackers is gehackt. De VVD had naar aanleiding van berichtgeving door de Volkskrant Kamervragen over het onderwerp gesteld.

Beveiligingsbedrijf Fox-IT publiceerde vorige maand een rapport over een groep vanuit China opererende hackers die via social engineering wereldwijd allerlei organisaties en bedrijven met malware wisten te infecteren. Onder de getroffen bedrijven bevond zich volgens het rapport ook een Duits autobedrijf dat in militaire voertuigen is gespecialiseerd. Bronnen lieten aan de Volkskrant weten dat het om het Nederlands-Duitse defensiebedrijf Rheinmetall Defence ging.

De aanvallers zouden volgens deze bronnen "zeker" toegang tot technologische informatie van het bedrijf hebben gekregen en hadden de controle over het bedrijfsnetwerk. De VVD wilde weten of er inderdaad geheime data bij het bedrijf zijn gestolen en of de aanval in 2012 is gestart. "Het is niet aan het ministerie van Defensie om dergelijke berichtgeving te ontkrachten of te bevestigen", aldus minister Hennis-Plasschaert in haar antwoord (pdf). Ook hebben Rheinmetall Defence noch Fox-IT bevestigd dat er data is gestolen als gevolg van digitale spionage, zo gaat de minister verder.

Wel wijst de minister naar het meest recente jaarverslag van de MIVD, waarin staat dat een aantal actoren actief probeert om waardevolle gegevens via cyberspionage te stelen. "Zoals eerder dit jaar in het jaarverslag van de MIVD gemeld, neemt deze dreiging in omvang en geavanceerdheid toe en worden actoren steeds agressiever. Defensie slaat dagelijks aanvallen af. Voortdurende versterking van de digitale weerbaarheid is niettemin geboden. Deze versterking maakt deel uit van de Defensie Cyber Strategie."