Het gebruik van een pgp-telefoon is niet strafbaar en maakt gebruikers niet meteen verdacht van criminele activiteiten, zo heeft een Canadese rechter geoordeeld. De uitspraak volgt in een zaak van een Canadese man die was aangehouden nadat de politie zijn huis doorzocht en daar een wapen en een paar gram cocaïne aantrof.

De arrestatie volgde in een onderzoek naar een drugsbende. De man in kwestie woonde op een adres dat in verband met het onderzoek was gebracht, maar was zelf geen verdachte. De politie had het eigenlijk op een andere man voorzien. Deze man was door de politie verdacht bevonden omdat hij een pgp-telefoon gebruikte om met een andere verdachte te communiceren. Tijdens de rechtszaak bekende één van de politieagenten dat er ook tegen deze man geen direct bewijs was dat hij een misdrijf had begaan.

De rechter liet dan ook weinig heel van de motivatie van de politie om de woning te doorzoeken alleen op basis van het feit dat daar iemand verbleef die via een pgp-telefoon communiceerde. "Het is absoluut niet strafbaar om via een pgp-telefoon te communiceren. Het feit dat de verdachte met de andere verdachte via versleutelde berichten communiceerde, gecombineerd met het feit dat ze beiden klaarblijkelijk bewust waren van de veiligheid van hun gesprekken, kan betekenen dat ze met iets strafbaars bezig waren. Maar het kan ook niet het geval zijn geweest", aldus de rechter.

Die beschouwde de versleutelde gesprekken dan ook niet als bewijs dat de verdachte zich met drugshandel bezighield. Volgens de rechter had de politie geen enkel concreet bewijs om de woning binnen te vallen en de aanwezige man aan te houden. Het feit dat de politie het gebruik van een pgp-telefoon als verdacht beschouwde noemde de rechter een "ongeoorloofde stap". Al het bewijs dat de politie tijdens de huiszoeking aantrof mag dan ook niet worden gebruikt.