Minister Van der Steur van Veiligheid en Justitie heeft tijdens een informele bijeenkomst van Europese ministers van Binnenlandse Zaken en Justitie het gebruik van encryptie verdedigd. De kern van zijn betoog was dat restrictieve wettelijke maatregelen ten aanzien van de ontwikkeling, de beschikbaarheid en het gebruik van encryptie op dit moment niet gewenst zijn.

De nieuwe voorzitter van de Europese Unie Slowakije wilde in juli het probleem dat encryptie voor opsporingsdiensten vormt met de lidstaten bespreken. Het ging om een informele bijeenkomst van de Raad Justitie en Binnenlandse Zaken, die uit ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken van de EU-lidstaten bestaat. Tijdens het overleg bracht Van der Steur het Nederlandse standpunt in, dat beperkende wettelijke maatregelen op dit moment niet wenselijk zijn.

"Encryptie is namelijk van groot belang voor internet security, de privacy van personen en de vertrouwelijkheid van de communicatie van bedrijven", schrijft de minister in het verslag van het overleg dat deze week is vrijgegeven (pdf). "Anderzijds is er een behoefte uit hoofde van opsporing en vervolging van strafbare feiten om toegang te kunnen krijgen tot digitale informatie. Ter zake is een Europese of, nog beter, een mondiale aanpak aangewezen."

Enkele lidstaten vielen minister Van der Steur bij in het afwijzen van wettelijke restricties. Andere lidstaten benadrukten dat gezocht moet worden naar mondiale en niet alleen Europese oplossingen, en hadden begrip voor de nervositeit van opsporingsdiensten wat betreft het toenemende gebruik van encryptie. Om welke lidstaten het precies gaat laat de minister niet weten.

Een aantal lidstaten wees verder op het belang van goede relaties met internetproviders, waardoor meestal de benodigde informatie voor de opsporing en vervolging kan worden verkregen. "Het zou echter beter zijn om tot Europese afspraken te komen, ook wat encryptie en decryptie betreft", zo laat Van der Steur weten. Afsluitend gaf Europees commissaris voor Justitie Jourova aan te zullen onderzoeken of een initiatief op het gebied van encryptie gewenst is. Sinds het overleg zijn Duitsland en Frankrijk met een plan gekomen om te kijken of aanbieders van chatdiensten kunnen worden verplicht om informatie te ontsleutelen. Het plan zal tijdens de EU-top deze maand besproken worden.