Internet of Things-apparaten schieten ernstig tekort op het gebied van privacy, zo stelt een coalitie van 25 databeschermingsautoriteiten en privacytoezichthouders die gezamenlijk een onderzoek uitvoerden. Het gaat dan om apparaten als slimme meters, slimme thermostaten en slimme horloges.

59% van de meer dan 300 onderzochte apparaten blijkt niet duidelijk aan gebruikers uit te leggen hoe hun persoonlijke informatie wordt verzameld, gebruikt en vrijgegeven. Een groter percentage, 68%, legt niet uit hoe de gegevens worden opgeslagen, terwijl 72% niet duidelijk maakt hoe gebruikers hun informatie van het apparaat kunnen verwijderen. Verder heeft 38% geen eenvoudig te vinden contactgegevens voor het geval gebruikers privacyzorgen hebben.

"Deze technologie kan onze woningen, gezondheid en geluk verbeteren, maar dat zou niet ten koste van onze privacy moeten gaan", zegt Steve Eckersley van de Britse Information Commissioner’s Office. De toezichthouders roepen bedrijven op om rekening te houden met de privacygevolgen voor gebruikers voordat ze een product of dienst op de markt brengen. "Als consumenten zich zorgen maken dat apparaten niet veilig en verstandig met hun data omgaan, zullen ze die niet gebruiken", aldus Eckersley. Aan de hand van het onderzoek zal er naar bedrijven worden gekeken die niet voldoende hebben gedaan om zich aan de privacywetgeving te houden.