Moleculen die op smartphones worden gevonden kunnen politie helpen bij het oplossen van misdrijven en bevatten allerlei persoonlijke informatie over iemands leven. Dat hebben onderzoekers van de Universiteit van Californie San Diego in een nieuw onderzoeksrapport aangetoond.

Vaak wordt er naar bestanden op de smartphone gekeken voor het verzamelen van bewijs. Het toestel zelf bevat echter ook allerlei sporen die veel over het leven van iemand kunnen zeggen. "Telefoons zijn voor allerlei zaken te gebruiken. Naast het in contact blijven met geliefden, spelen van spelletjes of het gebruik van intrenet bieden ze ook allerlei zelf-monitoringsapplicaties, zoals gezondheidstrackers. We brengen dan ook veel tijd met onze telefoons door", zo verklaren de onderzoekers hun keuze om naar de smartphone als onderzoeksobject te kijken.

Vanwege het omvangrijke gebruik van smartphones hebben mensen die vaak in hun handen. Via de huid en omgeving kunnen allerlei moleculen met informatie over de levensstijl op het toestel belanden. De onderzoekers onderzochten moleculen op verschillende smartphones en konden zo vaststellen welke schoonheidsproducten iemand gebruikt, zoals een deodorant of shampoo, het dieet van de persoon, medicijngebruik en zelfs de locatie waar de gebruiker is geweest. "Deze informatie kan helpen bij een politie-onderzoek om de eigenaar van een object dat op een plaats delict is gevonden te achterhalen, zoals een verdachte of vermist persoon", aldus de onderzoekers.