De Amerikaanse burgerrechtenbeweging heeft een nieuwe handleiding online gezet waarin het reizigers advies geeft voor controles door de Amerikaanse douane. De Amerikaanse douane kan namelijk willekeurig laptops, smartphones en andere apparaten van reizigers opvragen en onderzoeken.

"Douanebeambten hebben meer rechten dan politieagenten, en mensen die de grens overgaan hebben minder privacy dan ze meestal verwachten", zegt EFF-advocaat Sophia Cope. "Douanebeambten kunnen eisen dat je je telefoon ontgrendelt, je laptopwachtwoord afstaat of socialmedianaam afgeeft. Hier slaan de meesten van ons de meest gevoelige persoonlijke informatie op. We hopen dat deze handleiding mensen helpt bij het voorbereiden van hun reis en het makkelijker en effectiever maakt om je apparaten te beschermen."

Volgens de EFF weten veel reizigers niet wat juridisch is toegestaan en wat douanebeambten wel en niet mogen doen, alsmede wat de gevolgen kunnen zijn als er bijvoorbeeld niet wordt meegewerkt. Als eerste stelt de EFF dat reizigers een eigen risicoanalyse moeten uitvoeren. Zo moet voor de reis worden bepaald of er bepaalde apparaten of gegevens thuis gelaten kunnen worden, of dat er content in de cloud kan worden geplaatst. In ieder geval wordt volledige schijfversleuteling aangeraden en moeten reizigers voordat ze de douane doorgaan al hun apparaten uitschakelen. Daarnaast moeten toestellen niet alleen met een vingerafdruk kunnen worden ontgrendeld, aangezien dat minder veilig is dan wachtwoorden, aldus de EFF.

De douane kan vragen om de apparaten te ontgrendelen, de wachtwoorden voor de apparaten te geven of socialmediagegevens te noemen. Volgens de EFF kan een reiziger in dit geval alleen maar verliezen. Als een reiziger hiermee akkoord gaat kan de beambte namelijk alle gegevens doorzoeken en kopiëren. Als de reiziger het verzoek weigert kan de beambte de apparaten in beslag nemen en de reiziger verder ondervragen. In het geval reizigers geen Amerikaans staatsburger zijn kan de beambte de reiziger ook de toegang tot de VS weigeren.