Google heeft afgelopen maand een belangrijk aandeel gehad in de beveiligingslekken die Microsoft heeft gepatcht. Tijdens de patchdinsdag van maart verhielp de softwaregigant 119 kwetsbaarheden, waarvan er 29 door Google waren gevonden en gerapporteerd. Het gaat om problemen die al sinds de vorige eeuw in de Windowscode aanwezig zijn, zo laat de internetgigant in een analyse weten.

De beveiligingslekken waren aanwezig in een softwarebibliotheek en deden zich voor bij het verwerken van fonts. Google is al geruime tijd bezig om kwetsbaarheden in Windows via gemanipuleerde fontbestanden te vinden. In dit geval werd er zelfs een geheel nieuwe aanvalsvector ontdekt om Windows via dergelijke bestanden aan te vallen. Verder onderzoek wees uit dat de kwetsbare code al sinds Windows 2000 aanwezig is.

"Het is een fascinerende maar beangstigende realisatie dat zelfs bij zo'n bekend probleem als het verwerken van fonts, het nog steeds mogelijk is om nieuwe aanvalsvectoren te vinden die van de vorige eeuw dateren en grotendeels door audits zijn overgeslagen", zegt Mateusz Jurczyk van Google Project Zero, het speciale team van Google dat uit allerlei zeer ervaren hackers bestaat en veelgebruikte software op kwetsbaarheden onderzoekt.

Volgens Jurczyk laten de resultaten zien dat de tijd die wordt geïnvesteerd in het grondig analyseren van het aanvalsoppervlak en het zoeken naar onbekende doelwitten veel kan opleveren, aangezien de securitygemeenschap nog altijd geen volledig begrip heeft van de aanvalsvectoren in belangrijke stacks, zoals het verwerken van Windows-fonts, aldus de onderzoeker.