De Amerikaanse geheime dienst NSA heeft vorig jaar meer dan 151 miljoen gegevens van Amerikaanse telefoongesprekken verzameld, ook al heeft het Congres de bevoegdheid om op grote schaal gegevens te verzamelen beperkt. Dat blijkt uit een rapport van de Director of National Intelligence.

In 2015 werd naar aanleiding van de onthullingen door klokkenluider Edward Snowden de USA Freedom Act aangenomen, die de massale opslag van telefoongegevens van Amerikaanse burgers door de NSA verbood. Onder de USA Freedom Act worden gegevens over telefoongesprekken, zoals wie met wie belt en op welk moment, nog steeds verzameld, alleen dan door telecommaatschappijen die de gegevens ook zelf opslaan. In het geval inlichtingendiensten toegang tot de data willen moeten ze hiervoor een gerechtelijk bevel hebben.

De speciale Amerikaanse FISA-rechtbank had vorig jaar echter bevelen gegeven om slechts 42 terreurverdachten te bespioneren, naast een aantal personen voor wie een jaar eerder al een bevel was verkregen. Volgens Amerikaanse overheidsfunctionarissen is het aantal van 151 miljoen telefoongegevens een fractie van het aantal dat voor de wetswijziging werd verzameld. Daarnaast bevatten de 151 miljoen gegevens ook meerdere gesprekken van hetzelfde telefoonnummer. Het aantal mensen van wie de gegevens zijn verzameld zou dan ook lager liggen, hoewel er geen exacte cijfers worden gegeven.