Speelgoedfabrikant Mattel heeft besloten om een nieuw product dat als een soort Internet of Things-babysitter moest fungeren na privacyzorgen niet op de markt te brengen. Begin dit jaar kondigde Mattel Aristotle aan, een apparaat dat met internet is verbonden en over een camera beschikt.

Aristotle moest kinderen tijdens hun ontwikkeling van baby tot tiener geruststellen, vermaken, onderwijzen en ondersteunen, aldus Mattel. Ook zou het product met andere apparaten en IoT-systemen, zoals een babymonitor, compatibel zijn. Verder stelde de speelgoedfabrikant dat Aristotle door het gebruik van kunstmatige intelligentie patronen zou kunnen leren en autonoom op het kind kon reageren, om het zo in zijn ontwikkeling bij te staan. Volgens Mattel was er bij de ontwikkeling rekening gehouden met veiligheid, privacy en gebruiksgemak. Zo zou er aan alle wetgeving worden voldaan met betrekking tot het verzamelen, versturen en opslaan van data.

Campaign for a Commercial-Free Childhood, dat de toegang van bedrijven tot kinderen wil beperken, maakte zich echter zorgen over Aristotle en startte een campagne tegen het apparaat. Het zou Mattel namelijk een ongekende blik in het privéleven van kinderen geven. Twee Amerikaans senatoren stelden Mattel begin deze maand vragen over hoe het de data gaat beveiligen en de privacy van gezinnen gaat beschermen (pdf). Tegenover de Washington Post laat Mattel nu weten dat het apparaat niet op de markt zal verschijnen, omdat het niet meer in lijn is met de nieuwe "technologiestrategie" van het bedrijf.