De Oostenrijkse privacy-activist Max Schrems mag geen groepsvordering tegen Facebook starten, zo heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie vandaag bepaald. Schrems mag Facebook wel individueel in Oostenrijk aanklagen. Volgens de Oostenrijker schendt Facebook zijn privacy en die van andere gebruikers. In naam van hemzelf en zeven andere gebruikers wilde hij Facebook Ierland in Oostenrijk aanklagen.
Facebook stelt dat de Oostenrijkse rechterlijke instanties niet internationaal bevoegd zijn. Ook kan Schrems volgens Facebook geen beroep doen op de Unieregel die consumenten toestaat een buitenlandse contractpartij in hun eigen woonplaats aan te klagen, aangeduid als "forum consumentis". De Oostenrijker zou zijn Facebookpagina namelijk "beroepsmatig" gebruiken om informatie over zijn stappen tegen Facebook bekend te maken. Daardoor kan Schrems niet als consument worden beschouwd, aldus Facebook.
Het Oostenrijkse hooggerechtshof vroeg vervolgens het Europees Hof van Justitie om duidelijk te maken wanneer forum consumentis kan worden aangeroepen. In het arrest van vandaag antwoordt het Hof dat de gebruiker van een particulier Facebookaccount gewoon "consument" blijft, ook als hij boeken publiceert, lezingen houdt, websites exploiteer en giften inzamelt.
"Het forum consumentis kan daarentegen niet worden ingeroepen voor de vordering van een consument die ertoe strekt om bij het gerecht van zijn woonplaats niet alleen zijn eigen rechten geldend te maken maar ook rechten die hem werden gecedeerd door andere consumenten met woonplaats in dezelfde lidstaat, in andere lidstaten of in derde landen", aldus het Hof (pdf). Het resultaat is dan ook dat Schrems in Oostenrijk een individuele zaak tegen Facebook mag aanspannen. Iets waar de Oostenrijker erg blij mee is, zo blijkt uit een eerste videoreactie op Twitter.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.