CT-scanners zijn kwetsbaar voor cyberaanvallen waardoor het mogelijk is voor aanvallers om de stralingsdosis te verhogen en patiënten zo lichamelijke schade toe te brengen die dodelijk kan zijn, zo waarschuwen onderzoekers van de Ben-Gurion Universiteit in een nieuw onderzoek (pdf).
De onderzoekers keken voor hun onderzoek naar de kwetsbaarheid van medische scanners, zoals CT- en MRI-scanners. Dergelijke machines ontvangen vaak geen beveiligingsupdates. Een aanvaller kan zodoende de computer compromitteren die de CT-scanner aanstuurt en zo de stralingsdosis verhogen, de scanresultaten manipuleren, een denial of service veroorzaken of ze helemaal uitschakelen. "Medische scanners zijn steeds vaker verbonden met ziekenhuisnetwerken, wat ze kwetsbaar voor geraffineerde cyberaanvallen maakt die het kunnen hebben voorzien op de infrastructuur van het apparaat en de gezondheid van de patiënt in levensgevaar kunnen brengen", aldus de onderzoekers. "CT- en MRI-systemen zijn niet goed ontworpen om aanvallen tegen te gaan", voegt hoofdonderzoeker Nir Nissim toe.
De onderzoekers keken naar verschillende soorten kwetsbaarheden en aanvallen gericht op medische scanners, medische informatiesystemen en medische protocollen en standaarden. Ze troffen in veel van de systemen kwetsbaarheden aan, maar ontdekten dat CT-scanners het grootste risico op cyberaanvallen lopen door hun centrale rol in de acute zorg. Aan de hand van gesimuleerde cyberaanvallen werden vier gevaarlijke scenario's vastgesteld, zoals het ontregelen van de scanner wat gevolgen voor het apparaat en de patiënt kan hebben, het versleutelen van patiëntbestanden door ransomware, het manipuleren van de scanresultaten en het aanpassen van de scanconfiguratiebestanden.
"In gevallen waar zelfs een kleine vertraging dodelijk kan zijn, of waar een gevaarlijke tumor is verwijderd of abusievelijk aan een afbeelding is toegevoegd, kan een cyberaanval dodelijk zijn", zegt onderzoeker Tom Mahler. Door strenge regelgeving zou het lastig zijn om medische computers te updaten. "En alleen het installeren van anti-virus is onvoldoende om cyberaanvallen te voorkomen", merkt Mahler op. De onderzoekers werken nu aan nieuwe technieken om CT-scanners te beveiligen.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.