Volgens de FBI zijn vier landen in staat om grootschalige cyberaanvallen op de Verenigde Staten uit te voeren. FBI-agent Aristedes Mahairas, die de cyberdivisie van de FBI in New York leidt, maakte een overzicht van de landen en de aanvallen waarvoor ze verantwoordelijk zouden zijn.

Het gaat om China, Iran, Noord-Korea en Rusland. Mahairas stelt dat Rusland de meest geavanceerde aanvallen kan uitvoeren en goed is in het verbergen van sporen. Ook zou het land zich met beïnvloedingsoperaties bezighouden. China gedroeg zich volgens de FBI-agent eerst als een "dronken inbreker" die veel lawaait maakte, maar na het aanklagen van vijf Chinese militairen voor cyberspionage in 2014 gaat het nu geduldiger en meer methodisch te werk.

Als het gaat om de activiteiten van Iraanse hackers wijst Mahairas naar een Iraanse man die eind vorig jaar werd aangeklaagd voor het hacken van HBO en het lekken van informatie over televisieseries zoals Game of Thrones, Ballers, Barry, Room 104, Curb Your Enthusiasm en The Deuce. De man zou alleen hebben gewerkt. Mahairas maakt zich echter zorgen over de "gecombineerde dreiging", waarbij landen hackers inhuren om het "vuile werk" voor ze te doen.

Hoewel de relatie met Noord-Korea iets lijkt te ontdooien blijft het land een grote cyberdreiging voor de VS, laat Mahairas tegenover Business Insider weten. "Waar ze naar zoeken is informatie, toegang en een voorsprong. Of het nu gaat om het cyberuniversum of niet, dat zijn de doelen." Volgens de FBI-agent zijn cyberoperaties relatief goedkoop uit te voeren en eenvoudig voor landen om te ontkennen. Daarnaast zijn ze niet alleen tegen de VS gericht, maar is iedereen een doelwit.