In de Verenigde Staten heeft een Amerikaanse man een schikking van 7,5 miljoen dollar getroffen wegens het ondersteunen van helpdeskfraudeurs, ook bekend als Microsoft-scammers. Als de man echter 136.000 dollar betaalt hoeft hij de rest van het bedrag niet te betalen.

Dat laat de Amerikaanse telecomtoezichthouder FTC weten. De man ontving en verwerkte betalingen van slachtoffers die door de helpdeskfraudeurs waren opgelicht en regelde zakelijke accounts waar de scam van afhankelijk was. Het ging onder andere om telefoondiensten en diensten om op afstand toegang tot computers te krijgen.

De helpdeskfraudeurs belden mensen en claimden dat er problemen met hun computer waren. Ook maakten ze gebruik van pop-ups die mensen waarschuwden voor niet bestaande problemen en opriepen om het opgegeven telefoonnummer te bellen. Zodra er contact was gelegd probeerden de oplichters toegang tot de computer van het slachtoffer te krijgen. Vervolgens moest het slachtoffer betalen voor het oplossen van de zogenaamde problemen of werd er geld van de rekening gestolen.

Meerdere slachtoffers betaalden 50.000 dollar en één slachtoffer betaalde over een periode van een paar jaar bijna 400.000 dollar. De FTC ontving meer dan 500 klachten over de oplichters. Als onderdeel van de schikking mag de Amerikaanse man zich nooit meer met het promoten en aanbieden van helpdeskdiensten bezighouden en is hij overeengekomen om 7,5 miljoen dollar te betalen. Aangezien hij niet over dit bedrag beschikt volstaat het betalen van 136.000 dollar, aldus de FTC.