De Amerikaanse staat West Virginia gaat tijdens de aanstaande tussentijdse verkiezingen stemmen via een smartphone-app introduceren voor soldaten in het buitenland. In november kan er in de staat worden gestemd voor het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.

De smartphone-app is ontwikkeld door het bedrijf Voatz. Gebruikers moeten zich eerst registreren door een foto van hun identiteitsbewijs en een selfie te maken en die naar de app te uploaden. De gezichtsherkenningssoftware zal vervolgens controleren of beide afbeeldingen van dezelfde persoon zijn. Wanneer goedgekeurd kunnen gebruikers via de app stemmen.

Volgens Voatz worden de stemmen geanonimiseerd en via de blockchain bijgehouden. Vooralsnog is het gebruik van de app beperkt tot militairen uit West Virginia die in het buitenland zijn gestationeerd, zo meldt CNN Money.

Partijen als het Center for Democracy and Technology zijn echter kritisch. "Het is internetstemmen op de verschrikkelijk slecht beveiligde apparaten van mensen, over onze verschrikkelijke netwerken, naar servers die zeer lastig zijn te beveiligen zonder een papieren uitdraai van de stem", aldus technoloog Joseph Lorenzo van het centrum. Zowel de staat West Virginia als Voatz stellen dat de app veilig is. Daarnaast blijven militairen de mogelijkheid behouden om een papieren stem uit te brengen.