In de officiële Google Play Store zijn verschillende malafide camera-apps ontdekt die gebruikers naar dubieuze websites doorsturen, pornografische advertenties tonen en foto's verzamelen. Sommige van de apps zijn miljoenen keren gedownload, zo meldt anti-virusbedrijf Trend Micro.

De apps bieden zogenaamd filters om foto's te bewerken. Zodra gebruikers echter hun foto's naar de server van de apps uploaden verschijnt er alleen een foutmelding. "De ontwikkelaars kunnen de in de app geüploade foto's verzamelen, en mogelijk voor malafide doeleinden gebruiken, bijvoorbeeld als valse profielfoto in social media", zegt onderzoeker Lorin Wu.

Anders apps laten advertenties zien zodra gebruikers hun toestel ontgrendelen, waaronder malafide advertenties die naar frauduleuze content en pornografie wijzen, gaat Wu verder. Ook worden gebruikers doorgestuurd naar websites die gebruikers om persoonlijke informatie vragen zoals adresgegevens en telefoonnummers. Na te zijn ingelicht heeft Google de apps verwijderd. De populairste apps, Pro Camera Beauty, Cartoon Art Photo, Emoji Camera en Artistic effect Filter, waren op dat moment al meer dan 3,5 miljoen keer geïnstalleerd.