Slachtoffers van datingfraude zijn vorig jaar voor een bedrag van 143 miljoen dollar opgelicht, een sterke stijging ten opzichte van de 33 miljoen dollar in 2015. Dat heeft de Amerikaanse toezichthouder FTC bekendgemaakt. De cijfers zijn gebaseerd op meldingen die de FTC van slachtoffers ontving.

Bij datingfraude zoeken oplichters naar slachtoffers op datingsites, social media en dating-apps. De oplichters maken nepprofielen aan, vaak met foto's van vreemden die op internet zijn te vinden. Vervolgens bouwen de oplichters een vertrouwensband met hun slachtoffers op, met als uiteindelijke doel het slachtoffer geld te laten overmaken.

Het aantal "romance scams" dat bij de FTC werd gemeld steeg van 8500 in 2015 naar meer dan 21.000 in 2018. De schade steeg van 33 miljoen dollar in 2015 naar 143 miljoen dollar vorig jaar. Het gemiddelde schadebedrag bedroeg 2600 dollar. Slachtoffers van 70 jaar en ouder verloren gemiddeld 10.000 dollar. Verder blijkt dat mensen tussen de 40 en 69 jaar twee keer vaker geld verliezen aan datingfraude dan mensen tussen de 20 en 30 jaar.