Door Anoniem: Assange zou Manning ook hebben geholpen bij het verkrijgen van informatie waarvan hij wist dat die ten nadele van de Verenigde Staten gebruikt zou worden of in voordeel van een buitenlandse natie.
Ehm. En sinds wanneer moet een Australier het Amerikaans nationaal belang verdedigen ? Wat maakt het uit of informatie ten nadele van de VS gebruikt kan worden, of in het voordeel van een ''buitenlandse'' natie (VS is zelf ook buitenland, voor de aangeklaagde).
Juridisch slaat het nergens op een niet-Amerikaan, buiten Amerika, van bovenstaande te beschuldigen.
De reden is dan ook niet strikt juridisch. In de onmiddellijke nasleep van het uitleveringsverzoek heb ik de voorspelling gedaan dat er een aanklacht onder de Espionage Act van 1917 zou volgen (zie NRC.nl: "Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft Assange de Amerikaanse spionagewet overtreden met het delen van staatsgeheimen."). De reden is gemak van vervolging.
De Espionage Act is een juridische constructie die in bepaalde omstandigheden griezelig dicht bij een showproces kan komen. Dat heeft met name te maken met twee samenvallende punten van kritiek:
1. De precedenten van het gebruik van deze wet bepalen dat alles wat met motieven voor de handeling te maken heeft
niet toelaatbaar zijn in het proces ("Contrary to common sense, there is no public interest exception to the Espionage Act. Prosecutors in recent cases have convinced courts that the intent of the leaker, the value of leaks to the public, and the lack of harm caused by the leaks are irrelevant—and are therefore
inadmissible in court.": https://freedom.press/news-advocacy/if-snowden-returned-to-us-for-trial-all-whistleblower-evidence-would-likely-be-inadmissible/). Dit geldt ook bij het klokkenluiden over onoirbare zaken: "John Kiriakou, the former CIA officer who was the first to go on-the-record with the media about waterboarding, pled guilty in his Espionage Act case last year partially because a judge ruled
he couldn’t tell the jury about his lack of intent to harm the United States.", In the ongoing leak trial of former State Department official Stephen Kim, the judge recently ruled that the prosecution “
need not show that the information he allegedly leaked could damage U.S. national security or benefit a foreign power, even potentially.”" Een verdediging in geval van klokkenluiden van misstanden is zodra de aanklacht op de Espionage Act wordt geschoven bij voorbaat blind, stom en kreupel gemaakt.
2. Een meer algemene kritiek op staatsgeheimen is dat de definitie keer op keer misbruikt wordt om ongewenste publiciteit te vermijden, bijvoorbeeld over onethische zaken (o.a. "Senator Daniel Patrick Moynihan deplored the "culture of secrecy" made possible by the Espionage Act, noting the tendency of bureaucracies to enlarge their powers by increasing the scope of what is held "secret"." https://en.wikipedia.org/wiki/Espionage_Act_of_1917).
In geval van Assange is het belangrijkste punt waar dit naar voren komt Collateral Murder. In geval van de latere Cables pleit het ongeredacteerd publiceren van de hele stapel niet voor hem (geen poging doen te filteren wat wel en wat niet een publiek belang heeft...). Maar Collateral Murder is een op zichzelf staande actie enkele weken er voor. En in dat geval is er geen enkele twijfel over de public interest (zie https://nl.wikipedia.org/wiki/Collateral_Murder, het gaat hier om beschieten van gewonden en burgers die gewonden willen helpen (inclusief twee kinderen), beiden een schending van de Conventie van Geneve en daarmee twee aantoonbare oorlogsmisdaden - de term staatsgeheim is niet bedoeld om oorlogsmisdaden onder de pet te houden).