Criminelen die in juli de Amerikaanse stad New Bedford met ransomware wisten te infecteren eisten 5,3 miljoen dollar voor het ontsleutelen van alle bestanden. De stad besloot te onderhandelen met de aanvallers en bood een bedrag van 400.000 dollar, een aanbod dat werd afgeslagen.

De criminelen kwamen niet met een tegenvoorstel, zo meldt Providence Journal. De stad, die zo'n 95.000 inwoners telt, koos er vervolgens voor om zelf alle systemen te herstellen. De infectie met de Ryuk-ransomware, die de afgelopen maanden meerdere Amerikaanse steden infecteerde, vond plaats op 5 juli. In totaal raakten 158 van de 3532 workstations besmet. Vanwege de aanval ging het financieel beheersysteem van de stad tijdelijk offline, maar kon weer snel worden hersteld.

Naar aanleiding van het incident is de netwerkbeveiliging aangescherpt en zijn er aanvullende security practices en protocollen uitgerold, aldus burgemeester Jon Mitchell in een blog over het incident. Daarnaast heeft de stad alle burgers gewaarschuwd voor een datalek, aangezien de aanvallers mogelijk toegang tot systemen met persoonlijke informatie hebben gekregen.

Inmiddels zijn er honderdduizenden dollars uitgegeven aan het herstel van de systemen. De stad verwacht dat de verzekeringspolis van 1 miljoen dollar die het heeft alle uitgaven zal dekken. Hoe de stad geïnfecteerd kon raken is niet bekendgemaakt. Ryuk zou door andere malware worden geïnstalleerd. Deze malware, TrickBot en Emotet, kan systemen infecteren via Office-documenten met kwaadaardige macro's.