Een voormalige medewerker van Cisco heeft in 2018 meer dan 16.000 WebEx Teams-accounts van klanten gesaboteerd door 456 virtual machines van het netwerkbedrijf te verwijderen. Dat heeft de 30-jarige verdachte deze week voor een Amerikaanse rechter bekend.

De man werkte als programmeur voor Cisco en nam rond april 2018 ontslag. Op 24 september van dat jaar wist hij toegang te krijgen tot cloudinfrastructuur van Cisco, die bij Amazon werd gehost. Nadat hij toegang had gekregen voerde hij code uit, waardoor 456 virtual machines voor Cisco's WebEx Teams-applicatie werden verwijderd. Deze dienst van Cisco biedt een platform dat bedrijven laat samenwerken. Zo is het onder andere mogelijk om berichten en bestanden uit te wisselen en videomeetings te organiseren.

Door het verwijderen van de virtual machines waren meer dan 16.000 WebEx Teams-accounts van klanten twee weken lang niet te gebruiken. Cisco was 1,4 miljoen dollar aan arbeidsuren kwijt om het systeem te herstellen. Daarnaast betaalde het meer dan 1 miljoen dollar terug aan getroffen klanten.

De verdachte heeft bekend schuldig te zijn aan het opzettelijk inloggen op een beveiligde computer zonder toestemming en het roekeloos veroorzaken van schade. Daarop staat een gevangenisstraf van maximaal 5 jaar en een boete van 250.000 dollar. De verdachte sloot een "plea deal" met de aanklager, waardoor de straf waarschijnlijk lager zal uitvallen. De rechter wijst op 9 december vonnis.