Een Russische man, die vorig jaar augustus door Nederland aan de Verenigde Staten werd uitgeleverd, heeft bekend schuldig te zijn aan het witwassen van losgeld dat slachtoffers van de Ryuk-ransomware betaalden. Dat meldt het Amerikaanse ministerie van Justitie. Verschillende Amerikaanse overheidsinstanties en gemeenten werden door de ransomware getroffen en zagen zich gedwongen om het gevraagde losgeld te betalen. Zo betaalde een Amerikaans district 400.000 dollar losgeld om versleutelde bestanden ontsleuteld te krijgen.

Volgens de FBI maakte de Ryuk-groep alleen al van 9 september 2018 tot 15 oktober 2019 meer dan 61 miljoen dollar buit. De Russische man heeft een deel van dit geld witgewassen. Hij werd in 2021 op verzoek van de FBI door de Koninklijke Marechaussee op Schiphol aangehouden. De verdachte was onderweg naar Mexico voor vakantie waar hij wegens een aanhoudingsbevel geen toegang tot het land kreeg. Vervolgens werd hij op een vliegtuig naar Nederland gezet waar hij op Schiphol kon worden aangehouden.

De Russische man heeft nu bekend schuldig te zijn aan witwassen. Daarop staat een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar en een boete van 500.000 dollar. De rechter bepaalt op 11 april de strafmaat. In de aankondiging bedankt het Amerikaanse ministerie van Justitie de Nederlandse autoriteiten voor hun medewerking bij de aanhouding en uitlevering van de man.