Onderzoekers hebben in de Google Play Store tientallen malafide apps ontdekt die advertenties tonen wanneer het scherm van de telefoon uit staat. Op deze manier proberen de apps advertentiefraude te plegen, wat volgens onderzoekers van antivirusbedrijf McAfee niet alleen adverteerders raakt die voor niet geziene advertenties betalen, maar ook gebruikers. De advertentiefraude zorgt ervoor dat de batterij sneller leeg loopt, verbruikt data en kan voor het lekken van informatie zorgen, stelt onderzoeker SangRyol Ryu.

De in totaal 43 apps, die bij elkaar 2,5 miljoen keer waren gedownload, hadden het voorzien op Koreaanse gebruikers. De apps doen zich voor als TV/DMB Player, music downloader, nieuws-app en kalenders. Eenmaal geïnstalleerd wacht de app totdat het toestel niet meer wordt gebruikt en het scherm uit staat. Vervolgens worden de advertenties getoond. Op deze manier proberen de apps detectie van het malafide gedrag te voorkomen. Adverteerders betalen namelijk voor deze advertenties, terwijl ze niet door mensen zijn gezien.

Volgens McAfee is het belangrijk dat gebruikers opletten welke permissies ze aan apps geven. Zo vroegen de malafide apps om ‘power saving exclusions’ en de mogelijkheid om content boven andere apps weer te geven. Na te zijn ingelicht heeft Google de betreffende apps uit de Play Store verwijderd of zijn die door de ontwikkelaar aangepast.