Google heeft in de Verenigde Staten voor 93 miljoen dollar een rechtszaak geschikt dat het gebruikers misleidde bij het verzamelen, opslaan en gebruiken van hun locatiegegevens voor het maken van profielen en tonen van advertenties, zonder dat gebruikers hier geïnformeerde toestemming voor hadden gegeven. Dat meldt de procureur-generaal van de Amerikaanse staat Californië die de zaak had aangespannen.

"Ons onderzoek wees uit dat Google gebruikers aan de ene kant vertelde dat het hun locatie niet langer volgde als ze zich hiervoor afmeldden, maar het tegenovergestelde deed door gebruikers voor eigen financieel gewin te blijven volgen. Dat is onacceptabel", aldus procureur-generaal Rob Bonta. Volgens Bonta werden gebruikers op verschillende manieren door Google misleid over de manier waarop het techbedrijf locatiegegevens verzamelde, bewaarde en gebruikte.

Zo vertelde Google gebruikers dat als ze de locatiegeschiedenis uitschakelden, locatiegegevens niet werden opgeslagen. Volgens de aanklacht bleef Google echter op andere manieren de locatiegegevens van gebruikers verzamelen en opslaan. Ook misleidde Google gebruikers over de mogelijkheid om zich af te melden voor locatiegebaseerde gerichte advertenties.

Google moet Californië als onderdeel van de schikking 93 miljoen dollar betalen. Daarnaast moet het bedrijf gebruikers aanvullende informatie tonen bij het inschakelen van locatie-gerelateerde accountinstellingen en transparanter zijn over locatietracking. Verder moet Google gebruikers uitgebreide informatie geven over de locatiegegevens die het verzamelt en hoe die worden gebruikt.

Tevens moet het bedrijf melden dat locatiegegevens worden gebruikt voor gerichte advertenties en profilering en moeten alle grote aanpassingen aan de locatie-instelling die een aanzienlijke impact op de privacy hebben eerst door de interne Privacy Working Group van Google worden bekeken. De schikking moet nog door de rechter worden goedgekeurd.