Google maakt steeds vaker gebruik van 'privacy washing' om mensen te misleiden, zo stelt Proton, het bedrijf achter ProtonVPN en ProtonMail. Aanleiding zijn verschillende initiatieven die Google lanceerde en de privacy van gebruikers zouden beschermen, terwijl dat volgens Proton niet het geval is. Het laatste project waar de vpn- en mailaanbieder zich aan stoort is IP Protection.

Volgens Google moet IP Protection de privacy van gebruikers beschermen door te voorkomen dat hun ip-adres voor tracking wordt gebruikt. In plaats daarvan wordt er gebruikgemaakt van een 'privacy proxy' waardoor de bestemming het echte ip-adres van de gebruiker niet kan zien. Proton stelt dat de feature het alleen maar eenvoudiger voor Google maakt om Chrome-gebruikers te bespioneren.

"Dit is geen verrassing, aangezien dit het businessmodel van Google is. Wat wel zorgen baart, is dat Google dit adverteert als een privacyfeature", zegt Ben Wolford van Proton. "Steeds vaker maakt Google gebruik van privacy washing, een vorm van misleidende reclame bedoeld om mensen te laten denken dat hun producten meer privé zijn."

Zo gebruikt Google Chrome bij de eerste versies van IP Protection de eigen proxyservers van Google om een tijdelijk ip-adres te genereren voor verschillende websites die van Google zelf zijn, aldus Wolford. Gebruikers moeten IP Protection wel zelf inschakelen. "Google wil je laten geloven dat de dienst privé is en tegelijkertijd je intieme data verzamelen en voorkomen dat concurrenten hetzelfde doen. IP Protection schermt je data af voor de rest van het internet, terwijl het aan de andere kant van de muur Googles surveillanceapparaat op jouw apparatuur bezegelt."