De Amerikaanse senator Elizabeth Warren heeft uitgehaald naar Apple wegens het blokkeren van chatapp Beeper Mini waarmee Android-gebruikers iMessages kunnen versturen. Normaliter kunnen alleen iPhone-gebruikers iMessages tussen elkaar uitwisselen, die via een 'blue bubble' in Apples chatapp worden weergegeven. Een beveiligingsonderzoeker wist het iMessage-protocol en -encryptie te reverse engineeren, waardoor Beeper Mini het ook kan gebruiken om Androidgebruikers met Phone-gebruikers end-to-end versleuteld te laten communiceren.

Daarbij hoeven Beeper-gebruikers geen Apple ID op te geven en heeft de app geen toegang tot het Apple-account van gebruikers. Verder stelt de chatapp dat de encryptiesleutels alleen op het toestel van gebruikers blijven en alle berichten voor het versturen end-to-end worden versleuteld. "Beeper (en Apple) kunnen je berichten niet zien", aldus de ontwikkelaars.

Dit weekend bleek de app opeens niet meer te werken. Apple had Beeper Mini geblokkeerd. "We hebben maatregelen genomen om onze gebruikers te beschermen door technieken te blokkeren die misbruik van nep-inloggegevens maken om toegang tot iMessage te krijgen. Deze technieken vormen een groot risico voor de veiligheid en privacy van gebruikers, waaronder de mogelijkheid voor het lekken van metadata en het mogelijk maken van ongewenste berichten, spam en phishingaanvallen", zo stelt Apple.

Dit zorgt voor de nodige kritiek. "Green bubble berichten zijn minder veilig, dus waarom zou Apple een nieuwe app blokkeren waarmee Android-gebruikers met iPhone-gebruikers op iMessage kunnen communiceren? Big Tech-directeuren beschermen hun winsten door concurrenten te vermorzelen. Het chatten tussen verschillende platforms zou eenvoudig en veilig moeten zijn", reageert senator Warren.