De Amerikaanse geheime dienst koopt bij datahandelaren gegevens van Amerikaanse burgers, zo blijkt uit documenten die door de Amerikaanse senator Ron Wyden zijn vrijgegeven. Onlangs tikte de Amerikaanse toezichthouder FTC twee datahandelaren voor deze handel op de vingers, omdat de gegevens zonder geldige toestemming en medeweten van betrokkenen worden verkregen.

Wyden stelt dat hij drie jaar heeft gevochten om bekend te maken dat de NSA de internetgegevens van Amerikanen koopt, zoals welke websites ze bezoeken en apps ze gebruiken. Deze gegevens, maar ook bijvoorbeeld locatiedata, worden door datahandelaren verzameld via apps en advertenties die binnen de apps worden weergegeven. Vervolgens wordt de data doorverkocht aan geïnteresseerden.

"De Amerikaanse overheid zou een dubieuze industrie, van wie de flagrante privacyschendingen niet alleen onethisch maar ook illegaal zijn, niet moeten financieren en legitimeren", aldus Wyden in een brief aan de Amerikaanse inlichtingendirecteur Avril Haines. De senator verzoekt Haines om inlichtingendiensten alleen maar gegevens over Amerikanen te laten kopen die aan de standaarden van de FTC voldoen.

Volgens Wyden kon de datahandel-industrie en de aanschaf van data door inlichtingendiensten in een juridisch grijs gebied bestaan, wat met name kwam vanwege de geheimzinnigheid waarmee het was omgeven. De senator wil dat er een onderzoek wordt uitgevoerd naar welke persoonlijke data de inlichtingendiensten hebben aangeschaft, of deze aankopen aan de standaarden van de FTC voldoen en waar dit niet het geval is de data verwijderen.