De Europese digitale burgerrechtenbeweging EDRi wil dat de Europese Commissie een groep ontmantelt die het heeft opgericht om te bespreken hoe opsporingsdiensten meer toegang tot data kunnen krijgen. Volgens EDRi hebben massasurveillance en encryptiebackdoors geen plek in Europa. De High-Level Group (HLG) 'Going Dark' die de Commissie oprichtte bestaat uit afgevaardigden van nationale opsporingsdiensten met als doel het bespreken van 'toegang tot data voor effectieve rechtshandhaving'.

'Going Dark' is de term die opsporingsdiensten gebruiken voor het niet kunnen benaderen van gegevens door encryptie. Iets dat volgens beveiligingsexperts misplaatst is. "Het doel van deze groep is het vinden van manieren waardoor de EU politiediensten juridisch en technisch toegang tot meer data kan geven, alsmede het omzeilen van encryptie en andere essentiële beveiligingsfeatures in al onze digitale apparaten", aldus EDRi vorige maand.

Onlangs oordeelde het Europees Hof van de Rechten van de Mens tegen het toevoegen van een backdoor aan chatdienst Telegram. Volgens het Hof speelt encryptie een belangrijke rol in het beschermen van het recht op een privéleven en de privacy van online communicatie. Om berichten van end-to-end versleutelde chatapps te ontsleutelen moet de encryptie voor alle gebruikers worden verzwakt, ook die geen onderdeel van een onderzoek zijn. Daarnaast zorgt het verzwakken van encryptie ervoor dat burgers aan allerlei risico's worden blootgesteld.

Een week na deze uitspraak houden Europese instellingen een publieke consultatie waarbij ze zoeken naar tools en andere 'potentiële oplossingen' voor de problemen waar opsporingsdiensten mee te maken hebben als ze toegang tot elektronische gegevens willen. De 'Going Dark' groep van de Europese Commissie moet aanbevelingen voor toekomstig EU-beleid en wetgeving opstellen om de toegang van opsporingsdiensten tot data te vergroten, aldus EDRi (pdf).

"We hebben vernomen dat dit 'Going Dark' initiatief een poging is om gevaarlijke maatregelen, die de online privacy en veiligheid van iedereen in gevaar brengen, wit te wassen en ze voor het publiek acceptabel te doen lijken", zegt Chloé Berthélémy, beleidsadviseur van EDRi. De burgerrechtenbeweging heeft de Europese Commissie opgeroepen om de 'Going Dark' groep te ontmantelen. "Beleidsmakers zouden juist moeten investeren in het verbeteren en promoten van de privacy van mensen om veiligere digitale plekken voor iedereen te maken."