Op dagen dat er veel spamberichten met afbeeldingen verstuurd worden neemt het bandbreedte en opslag verbruik van spam met 70% wereldwijd toe. "Plaatjes spam kan de IT-voorzieningen zwaar belasten als het niet snel wordt aangepakt. Tekstuele spamberichten mogen dan productiviteitsverlies veroorzaken, plaatjes spam is drie keer zo groot en zorgt voor een echte bandbreedte en opslag crisis" zegt IDC analist Dan Yachin.

De opslagkosten spelen vooral bij grote bedrijven een belangrijke rol, die vanwege wetgeving al hun e-mail moeten bewaren. Bedrijven die de spamberichten niet blokkeren slaan ze vaak naast de legitieme e-mails op. Plaatjes spam is gemiddeld 18KB zwaar, drie keer zoveel als een doorsnee spambericht dat gemiddeld 5,5KB weegt.

Plaatjes spam is een relatief nieuw concept, dat vooral doorbrak in het derde kwartaal van 2005. Het bestaat uit afbeeldingen die willekeurige aanpassingen bevatten om spamfilters te omzeilen. Daarnaast bevatten deze berichten geen tekst of hyperlinks, waardoor het voor veel filters erg lastig is om ze te blokkeren.

De meeste spamberichten met afbeeldingen worden gebruikt voor de bekende "pump-and-dump" scams. Een zwendel waarbij de ontvanger een tip voor een interessant aandeel krijgt, maar in werkelijkheid worden de aandelen door de spammers verkocht. In sommige maanden zou meer dan 30% van alle spamberichten uit plaatjes spam bestaan