De Godfather van spam, Alan Ralsky, is door een Amerikaanse rechter tot een gevangenisstraf van vier jaar veroordeeld. De 64-jarige Ralsky en zijn mede-spammer Scott Bradley (48), kregen respectievelijk 51 en 40 maanden opgelegd wegens het overtreden van de CAN-SPAM wetgeving. Ook moeten ze elk 250.000 dollar afstaan, die de Amerikaanse autoriteiten in 2007 al in beslag hadden genomen. Twee andere spammers kregen ook flinke straffen van de rechter in Detroit. De 51-jarige How Wai John Hui verdwijnt 51 maanden achter de tralies, onder meer wegens spammen en het witwassen van geld. Hij moet 500.000 dollar afstaan. De laatste veroordeelde spammer is John Brown, die 32 maanden over zijn misdrijven mag nadenken. Naast het versturen van spam werd hij ook veroordeeld wegens het opzetten van een botnet. Naast zijn gevangenisstraf betaalt hij 120.000 dollar aan de Verenigde Staten.

Opblazen
"De veroordelingen van vandaag zijn een krachtige boodschap aan spammers die financiele transacties en de beurzen via illegale e-mail advertenties willen manipuleren", aldus procureur-generaal Lanny Breuer. "Mensen die frauduleuze e-mails gebruiken om de aandelenprijzen te verhogen en hier aan verdienen, worden vervolgd en met lange gevangenisstraffen geconfronteerd."

Ralsky en zijn mede-spammers verstuurden pump en dump spamberichten, waarmee ze de koers van bepaalde aandelen probeerden op te blazen. Zodoende konden ze de eerder gekochte aandelen tegen een hoger bedrag verkopen. Ralsky sloot in juni nog een deal met justitie, waardoor werd gedacht dat hij 35 tot 43 maanden zou krijgen. De rechter deed er echter nog een paar maanden bij.