Dit jaar zijn er 70.000 Engelsen in Nigeriaanse 419 scams getrapt, maar het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk veel hoger omdat mensen uit schaamte geen aangifte doen. Volgens onderzoek stelen fraudeurs elk jaar 15,5 miljard euro van mensen in Engeland en Wales. Naast de Nigeriaanse scams, trapten 62.000 mensen in nep-loterijen, investeringsfraude en niet bestaande prijstrekkingen. "Er zijn veel redenen waarom fraude nooit gerapporteerd wordt, waaronder dat het slachtoffer zich teveel schaamt, niet weet dat hij een slachtoffer is geworden, dat het verloren bedrag de moeite niet waard is of dat men niet weet waar men aangifte kan doen", zegt hoofdonderzoeker Mark Button.

Ellende
De fraudeurs en oplichters wisselen "sukkel-lijsten" uit van mensen die gevoelig voor fraude zijn, zodat ze die keer op keer via verschillende scams kunnen tillen. "Fraudeurs zijn zeer innovatief, maar hun slachtoffers worden vaak vergeten en die lijden op allerlei manieren, waaronder met hun gezondheid. Velen voelen zich beschaamd, vernederd, boos en verward. Interviews met slachtoffers laten vaak de immense ellende zien. Sommigen zijn alles verloren", merkt Button op. Slachtoffers van Nigeriaanse scams raakten gemiddeld 3200 euro kwijt.