Het is niet verstandig om via publieke draadloze netwerken te internetten, zo waarschuwt beveiligingsexpert Don Bailey van iSec Partners. Het is namelijk zeer lastig om te bepalen of een hotspot legitiem is, bijvoorbeeld bij een coffeeshop, of dat het door iemand met kwaadaardige motieven is neergezet. En zelfs als het om een legitiem WiFi-netwerk gaat, kan iemand op dat netwerk het verkeer afluisteren.

Het afluisteren van draadloos netwerkverkeer is niet de enige dreiging. Aanvallers zouden ook de computers en andere apparaten op het netwerk kunnen aanvallen. Als bestandsuitwisseling is ingeschakeld of de firewall niet goed is geconfigureerd, is het eenvoudig om toegang tot de computer te krijgen. Een aanvaller zou ook malware kunnen achterlaten. "Het gevaarlijkste is een directe aanval. De dreiging is niet alleen het sniffen van je verkeer, maar dat een aanvaller toegang tot al je data en verbindingen op je computer krijgt, zelfs die met SSL en TLS encryptie beveiligd zijn", merkt Bailey op.

Een ander bijkomend probleem is dat sommige computers en apparaten automatisch verbinding met open WiFi-netwerken en WiFi-ondersteunende apparaten maken. "Het beste wat je kunt doen is hotspots in z'n geheel te vermijden. Als je ze toch gebruikt, zorg dan dat je over een firewall en VPN technologie beschikt", aldus de expert.