Google vraagt de Amerikaanse overheid 18 euro per gebruiker voor het surveilleren en overhandigen van informatie van wat een gebruiker doet, zo ontdekte onderzoeker Chris Soghoian. Hij diende een WOB-verzoek in en ontdekte dat Microsoft geen geld voor de surveillance van gebruikers vraagt, terwijl Google 18 euro rekent en Yahoo! 21 euro. "Ik denk dat ik net de FOIA (Freedom of Information Act - in Nederland WOB-verzoek) loterij gewonnen heb. Spreadsheet van het totaal aantal dollars dat de DEA (Drug Enforcement Admission) providers de afgelopen vier jaar voor penregisters en aftappen betaalde", aldus de onderzoeker op Twitter.

Bij het aftappen worden zowel internet als telefoongesprekken opgeslagen, terwijl een penregister alleen de nummers en adressen registreert van degene die communiceren. Dit jaar betaalde de DEA internetproviders, telecommunicatiebedrijven en andere communicatieaanbieders 4,9 miljoen euro voor penregisters en 4,7 miljoen voor aftappen. De kosten voor penregisters is de afgelopen drie jaar meer dan verdrievoudigd, terwijl betalingen voor het aftappen grofweg hetzelfde bleven.

De reden dat Microsoft geen kosten in rekening brengt is volgens Soghoian omdat het bedrijf een "vriendschappelijk relatie" met de overheid heeft. "Niemand bij Microsoft heeft me een andere reden gegeven om het te verklaren." Toch denkt de onderzoeker niet dat Google en Yahoo aan de surveillance verdienen. Dat is iets anders voor internetproviders AT&T en Verizon. Die rekenen bijna 1.500 euro voor het plaatsen van één tap.