De doorsnee Europese internetgebruiker is niet in staat om de instellingen van zijn browser te wijzigen, bijvoorbeeld voor het blokkeren van cookies. Dat stelt de Europese toezichthouder voor gegevensbescherming Peter Hustinx. Hij waarschuwt de Europese Commissie voor gerichte online advertenties en dat het maatregelen moet nemen om de privacy te beschermen. Hustinx gaf vorige week een publieke lezing op de Universiteit van Edinburgh, waarin hij liet weten dat gratis content inmiddels de standaard op het internet is. "Maar niets is echt gratis, en deze content wordt mogelijk gemaakt door het systematisch volgen van online consumentengedrag en de aanzienlijke waarde dit klaarblijkelijk genereert."
Volgens Hustinx moet er een balans worden gevonden tussen het belang van websites, adverteerders en consumenten. "Een betere balans rust op drie principes: transparantie, eerlijkheid en gebruikerscontrole."
Privacy-wizard
Daarbij speelt ook de browser een belangrijke rol. Het e-Privacy Directive, dat de privacy van internetgebruikers moet beschermen, stelt dat toestemming van de gebruiker om hem te volgen of cookies te plaatsen, via de browser kan worden bepaald. "De meeste browsers accepteren standaard cookies en de meeste gebruikers hebben niet de vaardigheden om browserinstellingen te wijzigen." Het vragen van toestemming voor elk te plaatsen cookie is echter ook geen oplossing, merkt de privacytoezichthouder op.
Toch moet de Europese Commissie maatregelen treffen dat het e-Privacy Directive volledig wordt nageleefd. "Het systematisch volgen van online consumentengedrag is een zeer indringende activiteit en moet terecht aan strenge maatregelen voldoen. Hoewel initiatieven voor meer transparantie en consumentencontrole welkom zijn, moeten ze niet tot een beperking van consumentenrechten leiden." Hustinx vindt dat de Commissie zich volledig achter deze rechten moet scharen.
De huidige wetgeving stelt verder dat elke browser ook over een privacy-wizard'' moet beschikken, waar de gebruiker zijn of haar voorkeuren kan instellen. "Idealiter zou dit met een "privacy-by-default" instelling gecombineerd zijn, waarbij cookies van derden standaard worden geblokkeerd, ten zijn de gebruiker anders aangeeft."
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.